Zij runnen de stad: Gers!

Rotterdam Running Ambassadors: ‘Goed voor de business’

De Rotterdam Running Ambassadors (RRA) zijn ontstaan vanuit een simpele gedachte: je kunt netwerken tijdens het sporten. Eigenlijk veel beter dan tijdens een borrel of ontbijt. Dat zegt Gijsbregt Brouwer, een van de eerste leden van de RRA: “Of je nu de grote baas van Unilever bent of een eigen PR-bureau hebt, je trekt allemaal zo’n rare maillot aan, je gaat rennen en je gaat even kapot. Daarnaast fungeren onze leden als ambassadeurs van de stad.”

Indrukwekkend
In 2001 is de hardloopclub opgericht door ondernemers. Inmiddels heeft de club ruim honderd leden. “Het idee is dat je iets aan elkaar kunt hebben in de stad”, vertelt Clarissa Slingerland, lid sinds 2012. “Het gaat erom dat je enige mate van beslissingsbevoegdheid hebt, want zo kun je daadwerkelijk je business verbreden of versterken. We lopen altijd de marathon van Rotterdam in het voorjaar en in het najaar één in het buitenland.”

Het lijstje is inmiddels indrukwekkend: Shanghai, Kaapstad, Moskou, Boedapest, Dublin. Brouwer: “We willen Rotterdam altijd op de kaart zetten in het buitenland. Daarom gaan we bij de ambassade langs, bij de burgemeester en we bezoeken bedrijven. In het programma zoeken we naar verbinding op zakelijk niveau, kennismaking met de stad die we bezoeken en Rotterdam-promotie.”

Theekransje
“Het niveau ligt hoogt, het is geen theekransje”, vertelt Slingerland. “De kortste loop tijdens een normale training is rond de 12 kilometer. Je moet wel mee kunnen komen.” De club is ambitieus. De leden die wekelijks op de training komen, worden begeleid door professionele trainers. “Je hebt een andere relatie met elkaar, omdat je met z’n allen toewerkt naar een doel”, gaat ze verder. “Wat ik persoonlijk ook heel prettig vind: je kunt – als je wilt – zoveel feesten en partijen aflopen om te netwerken, maar op deze manier met elkaar in contact komen en blijven, opent andere deuren. En je blijft fit!” Brouwer: “Je zou denken dat dit ook op andere plekken gebeurt, maar Rotterdam is hierin echt uniek.”

Rotterdammers maken Rotterdam Gers!

Dit artikel is gepubliceerd in Gers! magazine in juni 2016.
https://gersrotterdam.nl/verhalen/zij-runnen-de-stad/